被一见钟情后！ 第19节
最后的希望，在王老师无奈的眼神和话语中，彻底破灭了。方星河感觉全身的力气都被抽空了，他像一个被抽走了灵魂的木偶，失魂落魄地、机械地对王老师鞠了一躬，用几乎听不见的声音说：“谢谢……王老师。我……我知道了。”
然后，他转过身，步履蹒跚地、几乎是拖着双腿，挪出了办公室。
走廊里空无一人，光线昏暗。方星河感觉脚下的路像是棉花做的，软绵绵的，使不上一点力气。
他扶着冰冷的墙壁，一步一步地往外走。窗外，天空更加阴沉了，乌云翻滚，仿佛随时会有一场倾盆大雨，将整个世界淹没。
学业这座最后的堡垒，也即将失守。前方，似乎真的……无路可走了。
第42章 雪上加霜-
就在方星河为实习推荐信的事情心力交瘁，感觉前途一片灰暗，几乎要被那釜底抽薪的打击压垮的时候，命运似乎觉得给他的考验还不够残酷，又降下了另一场更加冰冷、更加无情的暴风雪。
真应了那句老话：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
这天晚上，方星河刚结束一份在餐厅后厨洗刷堆积如山的碗碟的夜班工作。已经是深夜十一点多，他拖着疲惫不堪、几乎要散架的身体，带着一身洗洁精和油污混合的刺鼻气味，回到了那间冰冷寂静的出租屋。
他甚至没有力气开灯，也没有力气洗漱，只想一头栽倒在那张硬邦邦的床上，让极度的疲惫暂时麻痹所有痛苦的神经。
然而，他刚摸黑走到床边，口袋里的旧手机就尖锐地响了起来，在死寂的房间里显得格外刺耳。
屏幕上闪烁的“妈妈”两个字，像两道催命符，瞬间攫住了他本就紧绷到极致的心脏。
这么晚打电话来，一定是出事了！
他颤抖着手，几乎是屏住呼吸按下了接听键，声音因为紧张和疲惫而沙哑不堪：“妈？这么晚了，你怎么还没睡？是不是……身体不舒服？”
电话那头，传来的却不是母亲往日强装镇定的声音，而是一种极其虚弱、气若游丝、仿佛随时会断掉的喘息声，中间还夹杂着撕心裂肺的、压抑不住的剧烈咳嗽声，那咳嗽声空洞而费力，听得方星河心惊肉跳！
“星……星河……”周蕙的声音断断续续，微弱得几乎听不清，每一个字都像是用尽了全身的力气才挤出来，“妈……妈这几天……胸口……闷得厉害……像……像压了块大石头……喘……喘不上气……咳咳咳……咳咳……”
又是一阵剧烈的咳嗽，几乎要把肺都咳出来，方星河的心也跟着那咳嗽声揪成了一团，疼得他几乎无法呼吸。
“妈！你怎么了？！你别吓我！”方星河的声音陡然拔高，充满了惊恐，他猛地从床边站起，因为动作太急，眼前一阵发黑，他连忙扶住冰冷的墙壁才稳住身形，“你什么时候开始这样的？去看医生了没有？！”
“昨……昨天……实在撑不住了……去……去了县医院……”周蕙的声音带着哭腔和巨大的恐惧，“医生……医生听了听，说……说老毛病（风湿性心脏病）加重了……心率……心律很不齐……肺……肺里好像也有炎症……县里设备不行，说得不准确……让……让赶紧去市里的大医院……仔细检查……说……说可能……可能要住院治疗……观察一段时间……咳咳……咳咳咳……”
去市里大医院！住院治疗！
这几个字，像一把重锤，狠狠地砸在方星河的太阳穴上，他只觉得耳边“嗡”的一声巨响，整个世界仿佛都在旋转、崩塌！母亲的风湿病多年，一直靠药物勉强维持，他最怕的就是并发症，尤其是累及心脏！去市里医院，意味着高昂的检查费！住院治疗，那更是一个无底洞！以他们现在的经济状况，这简直是灭顶之灾！
“妈！你别急！你别怕！有我在！”方星河强迫自己用最快的速度冷静下来，尽管他的声音因为极度的恐惧和焦虑而抑制不住地颤抖，他必须给母亲信心，他不能慌！“你听我说，你现在感觉怎么样？还能坚持住吗？我马上回去接你！我们立刻去市里医院！”
“别……别急着回来……”周蕙虚弱地阻止他，气息更加微弱，“医生……开了点……急救的药……先……先吃着……说暂时……暂时稳住……就是……就是……”
她哽咽着，后面的话几乎说不下去，充满了绝望和深深的自责：“就是……去市里……检查……住院……肯定……肯定要花好多……好多钱啊……星河……妈这心里……堵得慌……是妈……拖累你了……呜呜……”
钱！又是钱！这个字眼像一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了方星河的脖颈，让他窒息！他现在连自己下个月的房租和生活费都还没有着落，每天靠着馒头咸菜和最低强度的体力活勉强维持，他哪里还有一分钱去支付大医院那动辄成千上万的检查费和住院费？！母亲的新农合，在县城医院报销比例尚且有限，到了医疗水平更高、费用也更昂贵的市里大医院，自付部分将会是一个他根本无法想象的天文数字！
绝望，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他的头顶。他感觉一阵剧烈的眩晕袭来，胃里翻江倒海，差点当场呕吐出来。
他死死地咬住自己的舌尖，一股腥甜的味道在口腔里弥漫开，尖锐的疼痛让他混乱的大脑获得了一丝短暂的清明。
不能倒下！绝对不能！母亲还在电话那头等着他！他是母亲唯一的依靠！
“妈！钱的事你千万别操心！有儿子在！”方星河用尽全身的力气，让自己的声音听起来尽可能的平稳、有力，甚至带上了一丝刻意的轻松，“我最近跟导师做的那个大项目，进展特别顺利，导师说了，项目一结束就有一大笔奖金！足够给你看病了！你放心！绝对够用！”
他飞快地编织着谎言，心脏却在滴血：“你现在最重要的任务，就是按时吃药，好好休息，把身体稳住！什么都别想！我这边马上安排一下，把手头最急的事情处理完，最晚后天，后天我一定回去接你！咱们直接去市里最好的医院！找最好的医生！一定把你的病治好！你相信我！”
他一遍遍地重复着“有钱”、“能治好”，试图用这些虚假的希望来安抚母亲濒临崩溃的情绪。
“真……真的吗？星河……你可别骗妈……”周蕙将信将疑，哭声稍微止住了一些，但语气里的担忧丝毫未减。
“真的！妈，我什么时候骗过你！你放一百个心！”方星河语气斩钉截铁，“你赶紧躺下休息，别说话了，保存体力！我这就去安排买车票！你等我电话！”
又安抚了母亲好几分钟，反复保证、叮嘱，直到电话那头的哭泣声渐渐平息，只剩下虚弱疲惫的喘息声，方星河才小心翼翼地挂断了电话。
电话挂断的瞬间，方星河全身的力气仿佛被瞬间抽空。他背靠着冰冷粗糙的墙壁，身体不受控制地、缓缓地滑坐在地上。
手机从无力松开的手中滑落，掉在水泥地上，发出“啪”的一声轻响。他也顾不上去捡。
冷汗，像打开了闸门的洪水，瞬间浸透了他单薄的衣衫，冰冷的黏腻感紧贴着皮肤，让他控制不住地开始发抖，牙齿都在打颤。狭小黑暗的房间里，只有他粗重、急促、如同破风箱般的喘息声，在死寂中回荡。
推荐信的危机，像一把悬在头顶的利剑，尚未落下，已经让他前途尽毁；而现在，母亲病重急需巨额医疗费的噩耗，更像是一记来自背后的闷棍，结结实实地砸在了他的后脑勺上，将他彻底打入了深渊！
内忧外患！学业和家庭，他生命中最重要的、拼命想要守护的两样东西，同时遭到了最致命、最残酷的攻击！霍昭的手段，精准、狠毒，不留一丝余地！他不仅要在精神上摧毁方星河的意志，更要在肉体上、在经济上，将他和他最亲的人彻底逼上绝路！他现在就像一只被猎人和猎犬团团围住、逼到悬崖边的猎物，身后是万丈深渊，粉身碎骨；前方是闪着寒光的猎枪和獠牙，步步紧逼，无处可逃！
愤怒！像岩浆一样灼烧着他的五脏六腑！为什么？！为什么要这样逼他？！他到底做错了什么？！要承受这样的灭顶之灾？！
绝望！像无数只冰冷的触手，从黑暗的深渊中伸出，紧紧缠绕住他的四肢百骸，要将他拖入无尽的黑暗！
钱！钱！钱！
这个他曾经不屑一顾、如今却成为压垮他所有希望和尊严的东西，像一座无法逾越的大山，横亘在他面前！
无助！他像一只掉进了滚烫油锅里的蚂蚁，拼命挣扎，却只能眼睁睁地看着自己被一点点煎熟，没有任何办法！
种种激烈到极致的情绪，像失控的野兽，在他狭窄的胸腔里疯狂地冲撞、撕咬、咆哮！几乎要将他整个人从内部撕裂、撑爆！他死死地攥紧了拳头，因为过度用力，指关节发出“咔吧”的脆响，指甲深深地陷进了掌心的软肉里，刺破了皮肤，温热的、粘稠的液体渗了出来，但他却感觉不到丝毫的疼痛。
肉体上的痛苦，与内心那撕心裂肺的绝望和愤怒相比，显得如此的微不足道。
他该怎么办？他还能怎么办？
第43章 最后的稻草
母亲病重急需巨额医疗费的消息，像最后一根稻草，压在了方星河早已不堪重负的脊梁上。推荐信的危机尚未解除，眼前的生存问题又以最残酷、最紧迫的方式摆在了面前。
钱！这个冰冷的东西，成了横亘在母亲生命与他微薄尊严之间的一道无法逾越的鸿沟。
方星河像一头被逼到悬崖边的困兽，开始了近乎疯狂的、不顾一切的挣扎。他必须弄到钱，立刻，马上！
他首先想到了借钱。他拉下脸皮，翻遍了手机通讯录里所有可能借到钱的同学和朋友。
他一个个打电话，发信息，用尽可能平静的语气说明母亲病重急需用钱的紧急情况，承诺一定会尽快归还。大多数同学都还是学生，靠着家里给的生活费度日，手头并不宽裕，但听到他的困境，都或多或少地表示了一点心意，三十、五十、一百、两百……这些带着体温的、零零散散的钱，通过微信转账或现金的方式汇集到他手中。
每一笔转账，每一声“星河，挺住”、“阿姨会好起来的”的安慰，都像一根根细小的针，扎在他心上，让他既感激又无地自容。他知道，这些钱对于同学们的善意来说很重，但对于母亲的治疗费用来说，却只是杯水车薪。
林浩是反应最激烈、也是最义无反顾的一个。他直接冲到方星河的出租屋，什么也没问，从背包里掏出一个厚厚的信封，不由分说地塞到方星河手里，眼睛通红，声音沙哑却异常坚决：
“拿着！这是我这个学期剩的生活费，还有我偷偷攒的压岁钱，下学期的学费我也先挪出来了！不够我再想办法！别跟我废话！给阿姨看病要紧！天大的事，等阿姨病好了再说！”
方星河看着那个沉甸甸的信封，又看着林浩那双布满血丝、写满了担忧和不容置疑的眼睛，喉咙像是被一团滚烫的棉花死死堵住，一个字也说不出来。
他张了张嘴，想拒绝，想说这可能是林浩下学期的学费，想说这远远不够，但林浩根本不给他机会。
“是兄弟就别他妈跟我客气！”林浩用力捶了一下他的肩膀，力道很大，却带着一种笨拙的安慰，“我家里不缺这点钱！你先用着！救命要紧！听见没有？！”
方星河死死地攥着那个信封，指尖因为用力而泛白，他低下头，用力地点了点，强忍着鼻腔里汹涌的酸意，从喉咙深处挤出一个沙哑的“嗯”字。
这份沉甸甸的情谊，像寒冬里的一簇火苗，温暖着他冰冷的心，却也灼烧着他的灵魂。他欠林浩的，太多了。
然而，即使加上了林浩这笔“巨款”，距离预估的医疗费用，依然有着巨大的缺口。大医院的检查、住院、药物，就像一个深不见底的黑洞。
走投无路之下，方星河又尝试了校内的紧急困难补助申请。他填了厚厚一沓表格，写了情况说明，找了辅导员和班主任签字证明。
但学校的流程繁琐，审批周期长，需要层层上报、开会讨论，等到补助款真正发下来，不知道要等到猴年马月。母亲的病，等不起。
他甚至一度产生了更加危险的念头——去找地下钱庄借高利贷。这个念头像毒蛇一样诱惑着他，快速、直接，似乎能解燃眉之急。
但仅存的一丝理智，像最后一道脆弱的防线，死死地拉住了他。他见过太多被高利贷逼得家破人亡的例子，那是一条真正的不归路。
一旦踏上，不仅他自己万劫不复，还会把母亲和林浩都拖入更深的深渊。他不能。
所有的路似乎都被堵死了。绝望像冰冷的潮水，一寸寸淹没他的头顶。在极度的无助和走投无路之下，被逼到绝境的方星河，内心经过一番天人交战后，终于颤抖着、屈辱地、抱着一丝连他自己都觉得可悲的侥幸，再次拨通了那个他曾经发誓再也不会联系的号码——霍昭助理程峰的电话。
这一次，他的心态完全不同了。不再是愤怒的宣战，也不是冰冷的拒绝，而是一种被现实碾碎了所有骄傲和坚持后，从骨头缝里挤出来的、卑微的乞求。
为了母亲，他愿意暂时放下那点可怜的尊严，哪怕是与魔鬼做一次交易。
电话响了很久才被接通，那边传来程峰一如既往的、平静无波、带着职业化疏离感的声音：“喂，您好。”
“程……程先生……”方星河的声音异常沙哑、干涩，带着一种难以掩饰的疲惫和近乎哀求的颤抖，每一个字都说得异常艰难，“是……是我，方星河。”
电话那头沉默了两秒钟，似乎有些意外，但很快恢复了平静：“方同学，您好。请问有什么事吗？”
方星河死死地攥着手机，指节因为用力而发白，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出断断续续的话语：“程先生……我……我需要一笔钱……很急。我母亲……病重，需要立刻去市里大医院住院治疗……需要……需要很多钱。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，声音更低，带着屈辱的妥协：“我……我可以打借条！按……按市面上最高的利息还！分期还！我一分都不会少！或者……或者你们有没有什么……任何……我可以做的工作？再脏、再累、再危险的活都可以！我可以签长期合同！只要……只要能先预支一部分钱给我母亲治病……求……求您了……”
这是他第一次，在代表着霍昭的这个人面前，用上了“求”这个字。为了母亲，他放弃了最后的防线。
电话那头的程峰，再次陷入了沉默。
这一次的沉默时间更长，方星河甚至能听到对方极其轻微的一声叹息，那叹息里似乎带着一丝不易察觉的……怜悯？
但很快，这丝情绪就被彻底掩盖，程峰的声音重新变得冰冷而公式化，带着一种不容置疑的决绝：
“方同学，听到您母亲病重的消息，我个人表示非常同情。”他的措辞依旧礼貌，却像冰冷的刀锋，“但是，关于您提出的……借款或者工作的请求，我很抱歉，无法答应。”
程峰的语气加重了几分，每一个字都像重锤敲在方星河的心上：“霍总之前的态度，我想我已经传达得非常明确了。他帮助人，有他的原则和方式。他想要的，从来不是一场冷冰冰的交易，或者一份受制于人的劳务合同。他想要的……是对方发自内心的、心甘情愿的……认同和追随。”
心甘情愿？
听到这四个字从程峰嘴里说出来，方星河只觉得一股极其荒诞和冰冷的讽刺感，像毒液一样瞬间蔓延至全身！在动用一切手段，将他逼到家破人亡、走投无路的绝境之后，在眼睁睁看着他为了救母而不得不放弃尊严苦苦哀求的时候，对方居然还能冠冕堂皇地说出“心甘情愿”这四个字？！这简直是对“情愿”二字最无耻的亵渎！
“难道……就真的……没有任何商量的余地了吗？”方星河的声音带着最后一丝绝望的颤抖，他几乎是在乞求了，放下了所有的骄傲，“哪怕……只是暂时借给我……救我母亲一命……都不行吗？”
“抱歉，方同学。”程峰的回答，没有丝毫转圜的余地，冰冷得像西伯利亚的寒流，“这是霍总的原则。我无权，也无法改变。祝您母亲早日康复。再见。”
说完，不等方星河再有任何反应，电话那头便传来了干脆利落的忙音。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音像一把钝刀，在方星河的心上来回切割。他维持着接电话的姿势，僵立在原地，手机还贴在耳边，仿佛石化了一般。最后一丝卑微的希望，像风中残烛，被这通电话彻底吹灭了。
霍昭，连一条生路，都不愿意给他留。他要的，不是交易，是彻底的征服，是让他跪下来，舔舐他的脚面，感恩戴德地接受他的“恩赐”。
几秒钟的死寂之后，一股无法形容的、压抑了太久太久的暴怒，如同沉睡的火山般，猛地从方星河的心底最深处喷发出来！不再是绝望，不再是无助，而是一种被逼到极限后产生的、破釜沉舟的、近乎疯狂的决绝和毁灭欲！
理智的堤坝，在这一刻，被愤怒的岩浆彻底冲垮！
不能再这样下去了！他不能再像一只待宰的羔羊，被动地承受这一切！他要去找到那个躲在幕后的男人！他要当面问个清楚！他要把所有的愤怒、所有的屈辱、所有的不甘，都砸到对方脸上！
哪怕结果是粉身碎骨，哪怕前方是万丈深渊，他也要做一个了断！
一种近乎癫狂的勇气，充斥了他的全身。他猛地转过身，冲出出租屋，融入了冰冷的夜色之中。
目标明确——霍氏集团总部大厦。他要去找霍昭，做一个最后的了断
然后，他转过身，步履蹒跚地、几乎是拖着双腿，挪出了办公室。
走廊里空无一人，光线昏暗。方星河感觉脚下的路像是棉花做的，软绵绵的，使不上一点力气。
他扶着冰冷的墙壁，一步一步地往外走。窗外，天空更加阴沉了，乌云翻滚，仿佛随时会有一场倾盆大雨，将整个世界淹没。
学业这座最后的堡垒，也即将失守。前方，似乎真的……无路可走了。
第42章 雪上加霜-
就在方星河为实习推荐信的事情心力交瘁，感觉前途一片灰暗，几乎要被那釜底抽薪的打击压垮的时候，命运似乎觉得给他的考验还不够残酷，又降下了另一场更加冰冷、更加无情的暴风雪。
真应了那句老话：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
这天晚上，方星河刚结束一份在餐厅后厨洗刷堆积如山的碗碟的夜班工作。已经是深夜十一点多，他拖着疲惫不堪、几乎要散架的身体，带着一身洗洁精和油污混合的刺鼻气味，回到了那间冰冷寂静的出租屋。
他甚至没有力气开灯，也没有力气洗漱，只想一头栽倒在那张硬邦邦的床上，让极度的疲惫暂时麻痹所有痛苦的神经。
然而，他刚摸黑走到床边，口袋里的旧手机就尖锐地响了起来，在死寂的房间里显得格外刺耳。
屏幕上闪烁的“妈妈”两个字，像两道催命符，瞬间攫住了他本就紧绷到极致的心脏。
这么晚打电话来，一定是出事了！
他颤抖着手，几乎是屏住呼吸按下了接听键，声音因为紧张和疲惫而沙哑不堪：“妈？这么晚了，你怎么还没睡？是不是……身体不舒服？”
电话那头，传来的却不是母亲往日强装镇定的声音，而是一种极其虚弱、气若游丝、仿佛随时会断掉的喘息声，中间还夹杂着撕心裂肺的、压抑不住的剧烈咳嗽声，那咳嗽声空洞而费力，听得方星河心惊肉跳！
“星……星河……”周蕙的声音断断续续，微弱得几乎听不清，每一个字都像是用尽了全身的力气才挤出来，“妈……妈这几天……胸口……闷得厉害……像……像压了块大石头……喘……喘不上气……咳咳咳……咳咳……”
又是一阵剧烈的咳嗽，几乎要把肺都咳出来，方星河的心也跟着那咳嗽声揪成了一团，疼得他几乎无法呼吸。
“妈！你怎么了？！你别吓我！”方星河的声音陡然拔高，充满了惊恐，他猛地从床边站起，因为动作太急，眼前一阵发黑，他连忙扶住冰冷的墙壁才稳住身形，“你什么时候开始这样的？去看医生了没有？！”
“昨……昨天……实在撑不住了……去……去了县医院……”周蕙的声音带着哭腔和巨大的恐惧，“医生……医生听了听，说……说老毛病（风湿性心脏病）加重了……心率……心律很不齐……肺……肺里好像也有炎症……县里设备不行，说得不准确……让……让赶紧去市里的大医院……仔细检查……说……说可能……可能要住院治疗……观察一段时间……咳咳……咳咳咳……”
去市里大医院！住院治疗！
这几个字，像一把重锤，狠狠地砸在方星河的太阳穴上，他只觉得耳边“嗡”的一声巨响，整个世界仿佛都在旋转、崩塌！母亲的风湿病多年，一直靠药物勉强维持，他最怕的就是并发症，尤其是累及心脏！去市里医院，意味着高昂的检查费！住院治疗，那更是一个无底洞！以他们现在的经济状况，这简直是灭顶之灾！
“妈！你别急！你别怕！有我在！”方星河强迫自己用最快的速度冷静下来，尽管他的声音因为极度的恐惧和焦虑而抑制不住地颤抖，他必须给母亲信心，他不能慌！“你听我说，你现在感觉怎么样？还能坚持住吗？我马上回去接你！我们立刻去市里医院！”
“别……别急着回来……”周蕙虚弱地阻止他，气息更加微弱，“医生……开了点……急救的药……先……先吃着……说暂时……暂时稳住……就是……就是……”
她哽咽着，后面的话几乎说不下去，充满了绝望和深深的自责：“就是……去市里……检查……住院……肯定……肯定要花好多……好多钱啊……星河……妈这心里……堵得慌……是妈……拖累你了……呜呜……”
钱！又是钱！这个字眼像一条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了方星河的脖颈，让他窒息！他现在连自己下个月的房租和生活费都还没有着落，每天靠着馒头咸菜和最低强度的体力活勉强维持，他哪里还有一分钱去支付大医院那动辄成千上万的检查费和住院费？！母亲的新农合，在县城医院报销比例尚且有限，到了医疗水平更高、费用也更昂贵的市里大医院，自付部分将会是一个他根本无法想象的天文数字！
绝望，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他的头顶。他感觉一阵剧烈的眩晕袭来，胃里翻江倒海，差点当场呕吐出来。
他死死地咬住自己的舌尖，一股腥甜的味道在口腔里弥漫开，尖锐的疼痛让他混乱的大脑获得了一丝短暂的清明。
不能倒下！绝对不能！母亲还在电话那头等着他！他是母亲唯一的依靠！
“妈！钱的事你千万别操心！有儿子在！”方星河用尽全身的力气，让自己的声音听起来尽可能的平稳、有力，甚至带上了一丝刻意的轻松，“我最近跟导师做的那个大项目，进展特别顺利，导师说了，项目一结束就有一大笔奖金！足够给你看病了！你放心！绝对够用！”
他飞快地编织着谎言，心脏却在滴血：“你现在最重要的任务，就是按时吃药，好好休息，把身体稳住！什么都别想！我这边马上安排一下，把手头最急的事情处理完，最晚后天，后天我一定回去接你！咱们直接去市里最好的医院！找最好的医生！一定把你的病治好！你相信我！”
他一遍遍地重复着“有钱”、“能治好”，试图用这些虚假的希望来安抚母亲濒临崩溃的情绪。
“真……真的吗？星河……你可别骗妈……”周蕙将信将疑，哭声稍微止住了一些，但语气里的担忧丝毫未减。
“真的！妈，我什么时候骗过你！你放一百个心！”方星河语气斩钉截铁，“你赶紧躺下休息，别说话了，保存体力！我这就去安排买车票！你等我电话！”
又安抚了母亲好几分钟，反复保证、叮嘱，直到电话那头的哭泣声渐渐平息，只剩下虚弱疲惫的喘息声，方星河才小心翼翼地挂断了电话。
电话挂断的瞬间，方星河全身的力气仿佛被瞬间抽空。他背靠着冰冷粗糙的墙壁，身体不受控制地、缓缓地滑坐在地上。
手机从无力松开的手中滑落，掉在水泥地上，发出“啪”的一声轻响。他也顾不上去捡。
冷汗，像打开了闸门的洪水，瞬间浸透了他单薄的衣衫，冰冷的黏腻感紧贴着皮肤，让他控制不住地开始发抖，牙齿都在打颤。狭小黑暗的房间里，只有他粗重、急促、如同破风箱般的喘息声，在死寂中回荡。
推荐信的危机，像一把悬在头顶的利剑，尚未落下，已经让他前途尽毁；而现在，母亲病重急需巨额医疗费的噩耗，更像是一记来自背后的闷棍，结结实实地砸在了他的后脑勺上，将他彻底打入了深渊！
内忧外患！学业和家庭，他生命中最重要的、拼命想要守护的两样东西，同时遭到了最致命、最残酷的攻击！霍昭的手段，精准、狠毒，不留一丝余地！他不仅要在精神上摧毁方星河的意志，更要在肉体上、在经济上，将他和他最亲的人彻底逼上绝路！他现在就像一只被猎人和猎犬团团围住、逼到悬崖边的猎物，身后是万丈深渊，粉身碎骨；前方是闪着寒光的猎枪和獠牙，步步紧逼，无处可逃！
愤怒！像岩浆一样灼烧着他的五脏六腑！为什么？！为什么要这样逼他？！他到底做错了什么？！要承受这样的灭顶之灾？！
绝望！像无数只冰冷的触手，从黑暗的深渊中伸出，紧紧缠绕住他的四肢百骸，要将他拖入无尽的黑暗！
钱！钱！钱！
这个他曾经不屑一顾、如今却成为压垮他所有希望和尊严的东西，像一座无法逾越的大山，横亘在他面前！
无助！他像一只掉进了滚烫油锅里的蚂蚁，拼命挣扎，却只能眼睁睁地看着自己被一点点煎熟，没有任何办法！
种种激烈到极致的情绪，像失控的野兽，在他狭窄的胸腔里疯狂地冲撞、撕咬、咆哮！几乎要将他整个人从内部撕裂、撑爆！他死死地攥紧了拳头，因为过度用力，指关节发出“咔吧”的脆响，指甲深深地陷进了掌心的软肉里，刺破了皮肤，温热的、粘稠的液体渗了出来，但他却感觉不到丝毫的疼痛。
肉体上的痛苦，与内心那撕心裂肺的绝望和愤怒相比，显得如此的微不足道。
他该怎么办？他还能怎么办？
第43章 最后的稻草
母亲病重急需巨额医疗费的消息，像最后一根稻草，压在了方星河早已不堪重负的脊梁上。推荐信的危机尚未解除，眼前的生存问题又以最残酷、最紧迫的方式摆在了面前。
钱！这个冰冷的东西，成了横亘在母亲生命与他微薄尊严之间的一道无法逾越的鸿沟。
方星河像一头被逼到悬崖边的困兽，开始了近乎疯狂的、不顾一切的挣扎。他必须弄到钱，立刻，马上！
他首先想到了借钱。他拉下脸皮，翻遍了手机通讯录里所有可能借到钱的同学和朋友。
他一个个打电话，发信息，用尽可能平静的语气说明母亲病重急需用钱的紧急情况，承诺一定会尽快归还。大多数同学都还是学生，靠着家里给的生活费度日，手头并不宽裕，但听到他的困境，都或多或少地表示了一点心意，三十、五十、一百、两百……这些带着体温的、零零散散的钱，通过微信转账或现金的方式汇集到他手中。
每一笔转账，每一声“星河，挺住”、“阿姨会好起来的”的安慰，都像一根根细小的针，扎在他心上，让他既感激又无地自容。他知道，这些钱对于同学们的善意来说很重，但对于母亲的治疗费用来说，却只是杯水车薪。
林浩是反应最激烈、也是最义无反顾的一个。他直接冲到方星河的出租屋，什么也没问，从背包里掏出一个厚厚的信封，不由分说地塞到方星河手里，眼睛通红，声音沙哑却异常坚决：
“拿着！这是我这个学期剩的生活费，还有我偷偷攒的压岁钱，下学期的学费我也先挪出来了！不够我再想办法！别跟我废话！给阿姨看病要紧！天大的事，等阿姨病好了再说！”
方星河看着那个沉甸甸的信封，又看着林浩那双布满血丝、写满了担忧和不容置疑的眼睛，喉咙像是被一团滚烫的棉花死死堵住，一个字也说不出来。
他张了张嘴，想拒绝，想说这可能是林浩下学期的学费，想说这远远不够，但林浩根本不给他机会。
“是兄弟就别他妈跟我客气！”林浩用力捶了一下他的肩膀，力道很大，却带着一种笨拙的安慰，“我家里不缺这点钱！你先用着！救命要紧！听见没有？！”
方星河死死地攥着那个信封，指尖因为用力而泛白，他低下头，用力地点了点，强忍着鼻腔里汹涌的酸意，从喉咙深处挤出一个沙哑的“嗯”字。
这份沉甸甸的情谊，像寒冬里的一簇火苗，温暖着他冰冷的心，却也灼烧着他的灵魂。他欠林浩的，太多了。
然而，即使加上了林浩这笔“巨款”，距离预估的医疗费用，依然有着巨大的缺口。大医院的检查、住院、药物，就像一个深不见底的黑洞。
走投无路之下，方星河又尝试了校内的紧急困难补助申请。他填了厚厚一沓表格，写了情况说明，找了辅导员和班主任签字证明。
但学校的流程繁琐，审批周期长，需要层层上报、开会讨论，等到补助款真正发下来，不知道要等到猴年马月。母亲的病，等不起。
他甚至一度产生了更加危险的念头——去找地下钱庄借高利贷。这个念头像毒蛇一样诱惑着他，快速、直接，似乎能解燃眉之急。
但仅存的一丝理智，像最后一道脆弱的防线，死死地拉住了他。他见过太多被高利贷逼得家破人亡的例子，那是一条真正的不归路。
一旦踏上，不仅他自己万劫不复，还会把母亲和林浩都拖入更深的深渊。他不能。
所有的路似乎都被堵死了。绝望像冰冷的潮水，一寸寸淹没他的头顶。在极度的无助和走投无路之下，被逼到绝境的方星河，内心经过一番天人交战后，终于颤抖着、屈辱地、抱着一丝连他自己都觉得可悲的侥幸，再次拨通了那个他曾经发誓再也不会联系的号码——霍昭助理程峰的电话。
这一次，他的心态完全不同了。不再是愤怒的宣战，也不是冰冷的拒绝，而是一种被现实碾碎了所有骄傲和坚持后，从骨头缝里挤出来的、卑微的乞求。
为了母亲，他愿意暂时放下那点可怜的尊严，哪怕是与魔鬼做一次交易。
电话响了很久才被接通，那边传来程峰一如既往的、平静无波、带着职业化疏离感的声音：“喂，您好。”
“程……程先生……”方星河的声音异常沙哑、干涩，带着一种难以掩饰的疲惫和近乎哀求的颤抖，每一个字都说得异常艰难，“是……是我，方星河。”
电话那头沉默了两秒钟，似乎有些意外，但很快恢复了平静：“方同学，您好。请问有什么事吗？”
方星河死死地攥着手机，指节因为用力而发白，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出断断续续的话语：“程先生……我……我需要一笔钱……很急。我母亲……病重，需要立刻去市里大医院住院治疗……需要……需要很多钱。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，声音更低，带着屈辱的妥协：“我……我可以打借条！按……按市面上最高的利息还！分期还！我一分都不会少！或者……或者你们有没有什么……任何……我可以做的工作？再脏、再累、再危险的活都可以！我可以签长期合同！只要……只要能先预支一部分钱给我母亲治病……求……求您了……”
这是他第一次，在代表着霍昭的这个人面前，用上了“求”这个字。为了母亲，他放弃了最后的防线。
电话那头的程峰，再次陷入了沉默。
这一次的沉默时间更长，方星河甚至能听到对方极其轻微的一声叹息，那叹息里似乎带着一丝不易察觉的……怜悯？
但很快，这丝情绪就被彻底掩盖，程峰的声音重新变得冰冷而公式化，带着一种不容置疑的决绝：
“方同学，听到您母亲病重的消息，我个人表示非常同情。”他的措辞依旧礼貌，却像冰冷的刀锋，“但是，关于您提出的……借款或者工作的请求，我很抱歉，无法答应。”
程峰的语气加重了几分，每一个字都像重锤敲在方星河的心上：“霍总之前的态度，我想我已经传达得非常明确了。他帮助人，有他的原则和方式。他想要的，从来不是一场冷冰冰的交易，或者一份受制于人的劳务合同。他想要的……是对方发自内心的、心甘情愿的……认同和追随。”
心甘情愿？
听到这四个字从程峰嘴里说出来，方星河只觉得一股极其荒诞和冰冷的讽刺感，像毒液一样瞬间蔓延至全身！在动用一切手段，将他逼到家破人亡、走投无路的绝境之后，在眼睁睁看着他为了救母而不得不放弃尊严苦苦哀求的时候，对方居然还能冠冕堂皇地说出“心甘情愿”这四个字？！这简直是对“情愿”二字最无耻的亵渎！
“难道……就真的……没有任何商量的余地了吗？”方星河的声音带着最后一丝绝望的颤抖，他几乎是在乞求了，放下了所有的骄傲，“哪怕……只是暂时借给我……救我母亲一命……都不行吗？”
“抱歉，方同学。”程峰的回答，没有丝毫转圜的余地，冰冷得像西伯利亚的寒流，“这是霍总的原则。我无权，也无法改变。祝您母亲早日康复。再见。”
说完，不等方星河再有任何反应，电话那头便传来了干脆利落的忙音。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音像一把钝刀，在方星河的心上来回切割。他维持着接电话的姿势，僵立在原地，手机还贴在耳边，仿佛石化了一般。最后一丝卑微的希望，像风中残烛，被这通电话彻底吹灭了。
霍昭，连一条生路，都不愿意给他留。他要的，不是交易，是彻底的征服，是让他跪下来，舔舐他的脚面，感恩戴德地接受他的“恩赐”。
几秒钟的死寂之后，一股无法形容的、压抑了太久太久的暴怒，如同沉睡的火山般，猛地从方星河的心底最深处喷发出来！不再是绝望，不再是无助，而是一种被逼到极限后产生的、破釜沉舟的、近乎疯狂的决绝和毁灭欲！
理智的堤坝，在这一刻，被愤怒的岩浆彻底冲垮！
不能再这样下去了！他不能再像一只待宰的羔羊，被动地承受这一切！他要去找到那个躲在幕后的男人！他要当面问个清楚！他要把所有的愤怒、所有的屈辱、所有的不甘，都砸到对方脸上！
哪怕结果是粉身碎骨，哪怕前方是万丈深渊，他也要做一个了断！
一种近乎癫狂的勇气，充斥了他的全身。他猛地转过身，冲出出租屋，融入了冰冷的夜色之中。
目标明确——霍氏集团总部大厦。他要去找霍昭，做一个最后的了断