四十载祸
京城西面紧邻一座如小城般的陵园，内里一幢幢缩小燕簷建筑下，是歷代朝官及其家眷的安息之处。
丞相捧着一盆亲手插的花放到供桌上，但没有探望亲人的微笑，反而尽是要溢出眼眶的愁绪。他悠悠看着桌前碑刻的两个名字。
忽地一道声音从他背后传来：「老夫人、嫂嫂，下官惭愧，没把丞相顾好，让二位心疼了。」
「老小子说什么呢？不多陪陪你家老夫人与夫人，光赶着来看老夫笑话？」丞相笑骂。
魏叔树一边自顾自掏出火折子点香，一边道；「我那儿拜完了就好，我家二位不会和我说话，哪有丞相有意思？」
「无情小子。」丞相笑着摇头，和他一起举香祭拜。
片刻后，丞相忽地问道：「记得你我怎么认识的，又怎么熟识的吗？」
「记得呀，四十载了啊……」
四十年前的大漾，新帝登基大有作为，恆元帝斗权臣、招贤才，四面八方的年轻俊才昂首入京，各个衣袍端正、威风张扬，只差没踏个四方步游街了。
夜里的酒楼更是笙歌鼎沸，外地入朝年轻官员们推杯换盏，急着相互结交以加固势力，或者藉京中公子、小姐得到謁见当权者的机会。
「好了行了，没看见人家观郎君喝得难受了吗？」锦衣华服的公子潦倒踞坐席上大笑，发冠上金花叶颤动，光芒比烛火更甚，发丝拨晃便发散名贵烈酒的气味，他对雅座中宾客道：「你们还一直灌观郎君酒，要害人家以为我们琖京子弟如此恶质吗？」
一宾客搭着被称观郎君的年轻人，笑道；「魏公子还好意思说，平时最爱劝酒的不正是您吗？何观可是为了让公子尽兴才练的酒量！」
魏公子是年少时的魏叔树，而何观自然便是后来的丞相了。
魏叔树轻笑回道：「酒量这东西是多少就是多少，还有得练？况且我可没对观郎君劝过酒，是你们几个傢伙自作主张戏弄人家的。还不快消停点？」
「魏公子不早说，在下差点吐了……」何观强压的头晕与吐意责怪。
「抱歉抱歉，本少爷自罚三杯。」魏叔树禁不住大笑，没想到这个委屈自己想攀附他的小子，反应还能如此率性任真。
不料，一旁一个第一次来酒楼的靦腆公子，听到魏叔树如此善解人意，他便放心地吐了……
满座吓得纷纷退远，甚至有不少人被熏得也忍不住吐了。而何意观恰好吐在魏叔树脚边……
一年后，二十六岁的何观在军中官位步步高升，成功受皇帝赏识调到东宫为少保。
当朝少保称不上储君师，相较于少师、少傅，更像是领着更高俸禄的侍卫长，不过比一般官员多更多向太子展现才学的机会。
而与此同时，十九岁的魏叔树因家世与堂堂相貌，被调至京营为门面，率领一百五十人的外仪军。
隔年太子出使北境，东宫侍卫与外仪军受皇命共同护卫太子，而此时疫病在京中流行，恆元帝却要求领兵的何、魏二人与其行军参谋们的家眷集中入宫，作为防范其在外勾结外族、谋害储君的人质。
何、魏二人的母亲与妻子应詔入宫。
不过恆元帝多下了一句不像话的约定：若能得太子信任，便提前批准其家眷回府。这话没有确切界定何为信任，而且与原先正式宣告的命令相违，皇帝不一定有本事收回成命以履行这个约定，更不确定疫情是否会加剧使情况变卦。
可对何观这样一入京便遇恆元帝赏识而位列三孤的年轻人而言，丝毫不觉得慧眼识珠，排除眾议也要给他如此高位的明主会是那种无法履行约定的窝囊。况且他绝不能辜负这个让他少年成名的君主！
在北境的半个月里，何观瞻前顾后打理东宫侍卫与外仪军，作息与其馀的人不同，饭也没正经吃几餐。而魏叔树虽同为将领，却成天在外纵马、打猎、赏花，玩累便回营饮酒、击筑、午睡，与在京中做豪族公子时没有区别。
何观倒也没有在意魏叔树如何，他们二人自一年前在雅阁初识后，再无交集，今同在一个营里也顶多作揖问候，可说是为宾相敬的陌生人。魏叔树有注意到何观带兵颇有老将气度与手段，会不时在问候时会顺道讚赏几句，何观则不卑不亢地浅笑致谢。
一日过一日，京城忽然传来皇城开始焚烧染疫身亡者遗体的消息，恆元帝命令太子继续借宿于北境草原等皇城疫情可控再归国。何、魏二人与参谋们不得知晓家眷在皇城是否发病或周身有人染疫，甚至可能已经病故焚尸了，心里焦虑万分。
何观还是要一如既往外出勘查周围异动与交代輜重往返事项，到亥时七刻才回营里。本以为又要随便烤个油饼交代晚饭了，不料今日营火还燃着，诱人的香气扑鼻而来，简直与北境宫宴有得一比。
「观少保，我捕了条大鱼慰劳你呢！」魏叔树独自坐在火前顾着汤向何观唤道。
何观也没有客气，快步走去接过温热浓郁的鱼汤。
一口鱼肉化开，料理得全无草原鱼的腥味，他感叹道：「魏将军手艺非凡啊！今日怎么有这雅兴给某露一手？」
魏叔树垂下目光道：「其实是我愁得慌了，用一锅鱼汤骗何少保陪我聊聊呢。」
何观笑道：「营里这么多人，将军何苦等这么久找我一个呢？鄙人长得很善解人意吗？」
「怕我说得哭出来了。在何少保这样初次见面就趴我脚边吐的人面前比较不怕丢面子。」魏叔树调侃。
「好吧，看在魏将军当时还替在下拍背的份上，此夜不眠奉陪了。」
魏叔树笑了笑，沉吟片刻，问：「听说你府里也没有妾室，为什么？」
「知心解语，一人足矣。」何观眼里饱含爱慕，似美美地回味着妻子的温暖，又陡然苦笑一声，道：「况且我娘子与家母处不好我都难有作为了，再加个别的姑娘进来，怕是这个家就容不下我了……」
魏叔树哈哈大笑，道：「我比你幸运些，我娘子是自小照顾我长大的婢女，也是阿娘看着长大宝儿。而我离不开她，哪怕我是她从小兇到大的，我也只想要她一人在枕边。我可从来没有夜不归宿过，每日都要同她入睡。说实话吧，想现在这样音讯全无的被拆散我很不满，可若我食君俸禄逍遥了这么久，却因对妻子眷恋而连来走个过场都不肯，那我真该死。」
「将军何止是走过场？我还疑惑为何京营的少爷兵明明眼里对我不屑却这么配合我，后来才得知，原来是将军是要他们善待我的。」何观道：「我只顾公务没顾下属情绪与看法，是多亏将军你在后方击筑逗乐他们、打猎给他们加餐，才调和好营中气氛没让太子怪罪。」
「谢谢……」魏叔树呆呆睁着大眼似有些感动与惊讶，愣愣道：「观少保你，真懂事呀……」
「将军不会真以为我要这么说吧！」
丞相捧着一盆亲手插的花放到供桌上，但没有探望亲人的微笑，反而尽是要溢出眼眶的愁绪。他悠悠看着桌前碑刻的两个名字。
忽地一道声音从他背后传来：「老夫人、嫂嫂，下官惭愧，没把丞相顾好，让二位心疼了。」
「老小子说什么呢？不多陪陪你家老夫人与夫人，光赶着来看老夫笑话？」丞相笑骂。
魏叔树一边自顾自掏出火折子点香，一边道；「我那儿拜完了就好，我家二位不会和我说话，哪有丞相有意思？」
「无情小子。」丞相笑着摇头，和他一起举香祭拜。
片刻后，丞相忽地问道：「记得你我怎么认识的，又怎么熟识的吗？」
「记得呀，四十载了啊……」
四十年前的大漾，新帝登基大有作为，恆元帝斗权臣、招贤才，四面八方的年轻俊才昂首入京，各个衣袍端正、威风张扬，只差没踏个四方步游街了。
夜里的酒楼更是笙歌鼎沸，外地入朝年轻官员们推杯换盏，急着相互结交以加固势力，或者藉京中公子、小姐得到謁见当权者的机会。
「好了行了，没看见人家观郎君喝得难受了吗？」锦衣华服的公子潦倒踞坐席上大笑，发冠上金花叶颤动，光芒比烛火更甚，发丝拨晃便发散名贵烈酒的气味，他对雅座中宾客道：「你们还一直灌观郎君酒，要害人家以为我们琖京子弟如此恶质吗？」
一宾客搭着被称观郎君的年轻人，笑道；「魏公子还好意思说，平时最爱劝酒的不正是您吗？何观可是为了让公子尽兴才练的酒量！」
魏公子是年少时的魏叔树，而何观自然便是后来的丞相了。
魏叔树轻笑回道：「酒量这东西是多少就是多少，还有得练？况且我可没对观郎君劝过酒，是你们几个傢伙自作主张戏弄人家的。还不快消停点？」
「魏公子不早说，在下差点吐了……」何观强压的头晕与吐意责怪。
「抱歉抱歉，本少爷自罚三杯。」魏叔树禁不住大笑，没想到这个委屈自己想攀附他的小子，反应还能如此率性任真。
不料，一旁一个第一次来酒楼的靦腆公子，听到魏叔树如此善解人意，他便放心地吐了……
满座吓得纷纷退远，甚至有不少人被熏得也忍不住吐了。而何意观恰好吐在魏叔树脚边……
一年后，二十六岁的何观在军中官位步步高升，成功受皇帝赏识调到东宫为少保。
当朝少保称不上储君师，相较于少师、少傅，更像是领着更高俸禄的侍卫长，不过比一般官员多更多向太子展现才学的机会。
而与此同时，十九岁的魏叔树因家世与堂堂相貌，被调至京营为门面，率领一百五十人的外仪军。
隔年太子出使北境，东宫侍卫与外仪军受皇命共同护卫太子，而此时疫病在京中流行，恆元帝却要求领兵的何、魏二人与其行军参谋们的家眷集中入宫，作为防范其在外勾结外族、谋害储君的人质。
何、魏二人的母亲与妻子应詔入宫。
不过恆元帝多下了一句不像话的约定：若能得太子信任，便提前批准其家眷回府。这话没有确切界定何为信任，而且与原先正式宣告的命令相违，皇帝不一定有本事收回成命以履行这个约定，更不确定疫情是否会加剧使情况变卦。
可对何观这样一入京便遇恆元帝赏识而位列三孤的年轻人而言，丝毫不觉得慧眼识珠，排除眾议也要给他如此高位的明主会是那种无法履行约定的窝囊。况且他绝不能辜负这个让他少年成名的君主！
在北境的半个月里，何观瞻前顾后打理东宫侍卫与外仪军，作息与其馀的人不同，饭也没正经吃几餐。而魏叔树虽同为将领，却成天在外纵马、打猎、赏花，玩累便回营饮酒、击筑、午睡，与在京中做豪族公子时没有区别。
何观倒也没有在意魏叔树如何，他们二人自一年前在雅阁初识后，再无交集，今同在一个营里也顶多作揖问候，可说是为宾相敬的陌生人。魏叔树有注意到何观带兵颇有老将气度与手段，会不时在问候时会顺道讚赏几句，何观则不卑不亢地浅笑致谢。
一日过一日，京城忽然传来皇城开始焚烧染疫身亡者遗体的消息，恆元帝命令太子继续借宿于北境草原等皇城疫情可控再归国。何、魏二人与参谋们不得知晓家眷在皇城是否发病或周身有人染疫，甚至可能已经病故焚尸了，心里焦虑万分。
何观还是要一如既往外出勘查周围异动与交代輜重往返事项，到亥时七刻才回营里。本以为又要随便烤个油饼交代晚饭了，不料今日营火还燃着，诱人的香气扑鼻而来，简直与北境宫宴有得一比。
「观少保，我捕了条大鱼慰劳你呢！」魏叔树独自坐在火前顾着汤向何观唤道。
何观也没有客气，快步走去接过温热浓郁的鱼汤。
一口鱼肉化开，料理得全无草原鱼的腥味，他感叹道：「魏将军手艺非凡啊！今日怎么有这雅兴给某露一手？」
魏叔树垂下目光道：「其实是我愁得慌了，用一锅鱼汤骗何少保陪我聊聊呢。」
何观笑道：「营里这么多人，将军何苦等这么久找我一个呢？鄙人长得很善解人意吗？」
「怕我说得哭出来了。在何少保这样初次见面就趴我脚边吐的人面前比较不怕丢面子。」魏叔树调侃。
「好吧，看在魏将军当时还替在下拍背的份上，此夜不眠奉陪了。」
魏叔树笑了笑，沉吟片刻，问：「听说你府里也没有妾室，为什么？」
「知心解语，一人足矣。」何观眼里饱含爱慕，似美美地回味着妻子的温暖，又陡然苦笑一声，道：「况且我娘子与家母处不好我都难有作为了，再加个别的姑娘进来，怕是这个家就容不下我了……」
魏叔树哈哈大笑，道：「我比你幸运些，我娘子是自小照顾我长大的婢女，也是阿娘看着长大宝儿。而我离不开她，哪怕我是她从小兇到大的，我也只想要她一人在枕边。我可从来没有夜不归宿过，每日都要同她入睡。说实话吧，想现在这样音讯全无的被拆散我很不满，可若我食君俸禄逍遥了这么久，却因对妻子眷恋而连来走个过场都不肯，那我真该死。」
「将军何止是走过场？我还疑惑为何京营的少爷兵明明眼里对我不屑却这么配合我，后来才得知，原来是将军是要他们善待我的。」何观道：「我只顾公务没顾下属情绪与看法，是多亏将军你在后方击筑逗乐他们、打猎给他们加餐，才调和好营中气氛没让太子怪罪。」
「谢谢……」魏叔树呆呆睁着大眼似有些感动与惊讶，愣愣道：「观少保你，真懂事呀……」
「将军不会真以为我要这么说吧！」